Bell vence Southern 500 ao ultrapassar Larson nas voltas finais
Christopher Bell garantiu uma vitória marcante na Southern 500 da NASCAR Cup ao ultrapassar Kyle Larson faltando 12 voltas para o fim no Darlington Raceway. Essa conquista interrompeu um jejum de Bell, que não vencia desde setembro do ano passado e enfrentava a frustração de sete segundos lugares em uma temporada 2026 sem triunfos até a prova de domingo (06).
Após assumir a liderança de Larson, Bell resistiu à pressão de Ty Gibbs, que terminou em segundo, enquanto Tyler Reddick ficou em terceiro. Ryan Blaney completou o top 5, com Larson caindo para a quinta colocação devido ao desgaste dos pneus no final da corrida.
Logo após a prova, Bell destacou a importância do trabalho da equipe: “Já fazia muito, muito tempo. Estou muito orgulhoso de todos do carro #20, dos mecânicos e da equipe de pit stop. Eles merecem isso mais do que ninguém”. O piloto também ressaltou a relevância de Darlington: “Darlington sempre foi uma corrida que quis vencer desde que entrei no esporte. Esta é a pista definitiva para os pilotos.”
Principais desempenhos e impacto no campeonato
Além do pódio, outros pilotos tiveram atuações de destaque na prova. Chase Briscoe, Josh Berry, Bubba Wallace, Joey Logano e Ryan Preece completaram o top 10. Entre os competidores do Chase, Carson Hocevar terminou em 11º, Austin Cindric em 13º, Chase Elliott em 14º, Denny Hamlin em 18º, Chris Buescher em 20º, Daniel Suárez em 21º e William Byron em 37º.
Leia também: Christopher Bell conquista vitória emocionante na NASCAR Cup em Darlington
Fonte: londrinagora.com.br
Com o resultado, Bell subiu para a segunda posição na classificação geral do campeonato, ficando 12 pontos atrás do líder Denny Hamlin.
Detalhes dos estágios da corrida em Darlington
O primeiro estágio começou com Tyler Reddick largando na pole position. Embora tenha cedido a ponta temporariamente para Daniel Suárez e Hamlin, Reddick retomou a liderança antes da primeira bandeira amarela programada. Após a relargada, a liderança alternou entre Hamlin e Reddick, com Bubba Wallace se destacando ao recuperar posições e assumir o segundo lugar ao estender seu stint de pneus. O estágio terminou sob bandeira amarela após um toque de Carson Hocevar em Brad Keselowski, com Chris Buescher escapando por pouco. Reddick venceu o primeiro estágio, seguido por Wallace, Hamlin, Bell e Blaney.
No segundo estágio, disputado sem interrupções, os pit stops sob bandeira verde foram decisivos. Brad Keselowski rodou na entrada dos boxes, enquanto Buescher bateu no muro. Reddick perdeu a liderança após um problema no pit stop e caiu para oitavo. Bubba Wallace assumiu a ponta temporariamente, mas Chase Briscoe tomou a dianteira com uma estratégia rápida de reabastecimento. Bell reagiu no fim e venceu o segundo estágio, com Larson e Briscoe logo atrás.
O terceiro e último estágio começou com dificuldades para a equipe Joe Gibbs Racing. Chase Briscoe ficou sem combustível em um momento crítico, e pit stops ruins prejudicaram Hamlin e Bell. Na relargada, Hamlin sofreu um toque de Michael McDowell e bateu no muro, danificando a suspensão. Larson assumiu a liderança até uma bandeira amarela causada por uma rodada de William Byron e a chegada da chuva que paralisou a corrida por bandeira vermelha a 30 voltas do fim.
Após a paralisação, Bell liderou um grupo que optou por pneus novos, enquanto Larson e outros permaneceram na pista com pneus desgastados. Aproveitando um erro de Larson, Bell fez a ultrapassagem por dentro a 12 voltas do fim e segurou a pressão de Ty Gibbs até cruzar a linha de chegada com vantagem de um segundo.
Classificação final e próximos desafios
A corrida teve 367 voltas completas e consolidou a boa fase de Bell, que busca se firmar na briga pelo título da NASCAR Cup. O piloto mantém a motivação alta para as próximas etapas, permanecendo próximo do líder Hamlin na disputa pelo campeonato.
Confira a tabela atualizada da classificação e o calendário das próximas provas para acompanhar a evolução da temporada da NASCAR Cup.