Inovação em Equipamentos para o Setor Sucroalcooleiro
A CASE Construction Equipment, marca da CNH Industrial, está à frente de um projeto inédito no mundo: a criação da primeira pá carregadeira movida a etanol. O equipamento, modelo 721E, foi desenvolvido na fábrica da empresa em Contagem, região metropolitana de Belo Horizonte, e adaptado especialmente para atender às necessidades das usinas sucroalcooleiras.
Baseada em uma plataforma já amplamente utilizada no setor, a máquina está em fase de testes na unidade experimental da companhia em Sarzedo. A expectativa é que o equipamento seja apresentado como conceito nos próximos meses, com previsão de início da comercialização para meados de 2029.
Desempenho e Sustentabilidade na Operação
A pá carregadeira promete operar com a mesma eficiência das versões convencionais, mantendo o ritmo e a produtividade das tarefas realizadas. Para isso, o motor original foi substituído por um modelo N67, de 6 cilindros, ciclo Otto, com potência de 172hp, adaptado para funcionar exclusivamente com etanol.
O consumo de combustível ainda está sendo avaliado, mas os primeiros testes indicam resultados promissores, com consumo inferior ao esperado. Anderson Nascimento, gerente de produto da CNH, destaca que a novidade pode gerar economia significativa para as usinas, que atualmente dependem do diesel para alimentar suas máquinas.
“Se uma usina produz etanol e precisa constantemente importar diesel para suas operações, essa solução representa uma oportunidade única. O uso do etanol na própria produção reduz custos com frete e transporte, além de diminuir a dependência do diesel, que pode causar paralisações caso falte”, explica Nascimento.
Impactos Econômicos e Ambientais
Embora a economia total ainda não possa ser mensurada, sabe-se que o diesel responde por 16% a 20% dos custos operacionais das usinas. A substituição desse combustível pelo etanol, produzido localmente, deve reduzir significativamente esses gastos.
Além da eficiência econômica, a iniciativa contribui para a redução das emissões de gases de efeito estufa, fortalecendo o uso de uma matriz energética renovável no setor. A pá carregadeira apresenta também características específicas para o ambiente das usinas, como pneus maiores e uma caçamba de 6m³ adaptada para o carregamento de bagaço de cana, com furos que facilitam a dissipação do ar.
Compromisso com a Descarbonização do Agronegócio
O projeto da CASE está alinhado à estratégia da Case IH, marca agrícola da CNH, que investe no desenvolvimento de máquinas movidas a etanol para promover uma agricultura regenerativa e a descarbonização do agronegócio brasileiro. Entre as soluções já em andamento estão a colhedora de cana Austoft 9000 e o trator Puma 230, ambos movidos a etanol e com desempenho equivalente às máquinas a diesel.