Reencontro de Jardim com o Atlético-MG
Leonardo Jardim, o treinador que comanda o Flamengo, está de volta a Belo Horizonte para um duelo que trará à tona a rivalidade histórica com o Atlético-MG. O português já se enfrentou ao time atleticano em quatro oportunidades, registrando um bom desempenho: duas vitórias na Copa do Brasil e dois empates no Campeonato Brasileiro. No entanto, seu primeiro contato com o rival, no Campeonato Mineiro, foi marcado por uma estreia infeliz. Jardim, que acabara de ser contratado, assistiu ao jogo contra o Atlético de um camarote e viu o Cruzeiro ser derrotado por 2 a 0. A apresentação oficial do treinador ocorreu um dia após essa derrota.
Apesar do retrospecto positivo contra o rival, os embates entre as duas equipes sempre foram intensos e repletos de emoções. O último confronto, realizado na casa do Galo, terminou empatado em 1 a 1. Esse resultado foi um duro golpe nas aspirações de Jardim em conquistar o título do Campeonato Brasileiro, que, no final das contas, foi conquistado pelo Flamengo. O clássico teve sua dose de polêmicas, principalmente com a arbitragem de Paulo César Zanovelli, que aplicou quatro cartões vermelhos em jogadores do Cruzeiro, embora apenas um deles tenha sido considerado válido.
No primeiro embate, o estilo de jogo defensivo adotado pelo Atlético irritou o auxiliar de Jardim, Diogo Dias, que provocou o rival ao afirmar que o Cruzeiro não tinha concorrente à altura em Minas Gerais. “O Atlético jamais se pode considerar rival de equipe grande”, disparou Dias, gerando repercussão entre os torcedores e a mídia local.
Com a classificação do Cruzeiro às semifinais da Copa do Brasil, Jardim não conseguiu esconder sua emoção. O time celeste venceu os dois jogos anteriores e alcançou essa fase do torneio pela primeira vez desde 2019, embora tenha sido eliminado posteriormente pelo Corinthians.
Na última vez que Jardim esteve em Belo Horizonte de forma profissional, ele deixou o Cruzeiro citando problemas pessoais. O treinador havia afirmado meses antes que não trabalharia em outra equipe brasileira, mas a situação mudou quando acertou sua ida para o Flamengo, o que gerou um clima tenso com o antigo clube.
Curiosamente, Jardim estava em Belo Horizonte para um casamento quando definiu sua transferência para o Flamengo. Ele teve reuniões com a diretoria do clube antes da demissão de Filipe Luís, que aconteceu após uma goleada de 8 a 0 sobre o Madureira.
A relação entre Jardim e o Flamengo, que começou de maneira tumultuada, agora vive um dos seus melhores momentos. Em 12 jogos, o treinador conseguiu nove vitórias, dois empates e apenas uma derrota. O Flamengo almeja terminar a pausa para a Copa do Mundo liderando o Campeonato Brasileiro ou, pelo menos, com uma diferença menor em relação ao Palmeiras, que atualmente ocupa a primeira colocação com uma vantagem de seis pontos.