Os Pioneiros da Artemis II
Depois de meio século de espera, os astronautas americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, acompanhados pelo canadense Jeremy Hansen, iniciaram nesta quarta-feira (1°) uma jornada de 10 dias a bordo da cápsula Orion. Este marco representa a primeira vez que uma mulher e um homem negro se aventuram na órbita lunar em uma missão da NASA.
Dessa vez, a missão não contempla um pouso, mas sim uma órbita complexa, cujo objetivo é testar os limites da tecnologia antes de um retorno humano à superfície da Lua. Durante o voo, serão avaliados os sistemas de suporte à vida, e o sucesso dessa expedição é crucial para determinar o cronograma da Artemis III, que planeja o pouso na Lua.
“A bordo da Orion, temos quatro exploradores extraordinários se preparando para o primeiro voo tripulado deste foguete e espaçonave, uma verdadeira missão de teste que os levará mais longe e mais rápido do que qualquer outra equipe na última geração”, afirmou Jared Isaacman, administrador da NASA.
Conheça a Tripulação da Artemis II
Reid Wiseman, com 50 anos, é o comandante da missão. Veterano da Marinha, ele passou 165 dias na Estação Espacial Internacional (ISS) em 2014 e é reconhecido por sua habilidade de liderança pragmática. Wiseman, que ficou viúvo em 2020, cria suas duas filhas adolescentes sozinho e não hesitou em prepará-las para a seriedade da missão. “Eu disse a elas: ‘Aqui está meu testamento, aqui estão os documentos… Se algo me acontecer, é isso que acontecerá com vocês’. Faz parte da vida”, compartilhou o astronauta.
Victor Glover, de 49 anos, é o responsável pela pilotagem da Orion. Glover fez história em 2020 ao se tornar o primeiro afro-americano a residir na ISS por um longo período e, agora, será o primeiro homem negro a se aproximar da Lua. Para ele, este é um momento de homenagem a aqueles que o precederam, como Guion Bluford, e seu amor pelo espaço começou ao assistir ao lançamento de um ônibus espacial na infância.
Christina Koch, a engenheira de 47 anos, é uma especialista em ambientes extremos, tendo trabalhado em bases na Antártida e com um recorde impressionante: o voo espacial contínuo mais longo realizado por uma mulher, com 328 dias. Além disso, Koch foi uma das protagonistas da primeira caminhada espacial totalmente feminina. Agora, ela se tornará a primeira mulher a orbitar a Lua. Seu lema é claro: “Façam o que as assusta. Isso significa que preciso seguir meu próprio conselho”.
Por fim, Jeremy Hansen, canadense de 50 anos e ex-piloto de caça, representa a colaboração internacional nesta missão. Embora seja sua primeira viagem ao espaço, ele possui uma vasta experiência com a NASA e a Agência Espacial Canadense, onde treinou várias gerações de astronautas. Para Hansen, essa missão representa o fechamento de um ciclo, que teve início na infância ao se deparar com a icônica foto de Neil Armstrong, o que o levou a sonhar com o espaço.