Inovação e Tecnologia em São Paulo
Natural da pequena cidade de Moema, em Minas Gerais, o engenheiro Ivair Gontijo tem se destacado no Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA. Ele é um dos responsáveis pela construção de robôs exploradores que estão sendo enviados a Marte, incluindo as renomadas missões do Curiosity e do Perseverance.
Gontijo iniciou sua trajetória profissional como técnico em Agropecuária, mas seu interesse pela engenharia o levou a Belo Horizonte, onde se formou em Engenharia Física pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Posteriormente, ele se aventurou internacionalmente, realizando um doutorado em Engenharia Elétrica na Universidade de Glasgow, na Escócia, seguido de dois pós-doutorados, incluindo um na Universidade da Califórnia, em Los Angeles. Apesar de diversas tentativas, foi somente após um longo caminho que conseguiu ser contratado pelo laboratório da NASA, onde atualmente desempenha um papel fundamental nas missões de exploração espacial.
Participação em Eventos de Inovação
Recentemente, Gontijo foi confirmado como um dos palestrantes do São Paulo Innovation Week (SPIW), um festival dedicado à inovação, tecnologia e negócios que ocorrerá em maio na capital paulista, em parceria com a Base Eventos. Este evento pretende reunir aproximadamente 90 mil visitantes e contará com debates, palestras de especialistas nacionais e internacionais, além de oportunidades para networking e apresentações musicais. As atividades acontecerão na Mercado Livre Arena Pacaembu e na Fundação Armando Alvares Penteado (FAAP).
São Paulo: Um Epicentro de Inovação
Em uma entrevista realizada por videoconferência ao Estadão, Gontijo analisou o potencial de São Paulo e do Brasil na adoção de tecnologias avançadas para resolver desafios locais. Segundo ele, a cidade é, de certa forma, a ‘Califórnia brasileira’ em termos de desenvolvimento científico e tecnológico. Esse elogio se deve ao ambiente favorável à inovação e à diversidade de iniciativas emergentes na região.
Como exemplos do potencial inovador de São Paulo, Gontijo mencionou uma startup situada em São Carlos que, em colaboração com a Embrapa, está utilizando a técnica LIBS (Laser-Induced Breakdown Spectroscopy), originalmente desenvolvida para a análise de rochas em Marte, para realizar análises de solo focadas no agronegócio e na medição da pegada de carbono.
Além disso, ele ressaltou o trabalho de um pesquisador da USP que criou um protótipo baseado em espectroscopia Raman — outra tecnologia empregada em missões espaciais — para classificar a qualidade dos grãos de café. Essas inovações exemplificam como o conhecimento adquirido em exploração espacial pode ser aplicado para melhorar a agricultura e a sustentabilidade no Brasil.