Cleitinho ressalta potencial das terras raras para Minas Gerais
O senador Cleitinho (Republicanos), candidato ao governo de Minas Gerais, afirmou em entrevista ao Metrópoles que as terras raras representam o maior ativo do estado. Segundo ele, investir em tecnologia e pesquisa nas universidades mineiras é fundamental para expandir a produção desses minerais no território estadual.
“Acho que as terras raras são o maior ativo que temos em Minas Gerais. Temos que investir em tecnologia, em pesquisa nas universidades”, declarou o candidato.
Produção local e desenvolvimento econômico
Cleitinho defende que a produção não se limite à extração dos minerais, mas que avance para a industrialização e agregação de valor dentro do estado. O plano de governo prevê o fortalecimento de uma cadeia produtiva capaz de gerar empregos e riqueza localmente.
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“O que a gente tem que fazer é que a produção fique em Minas Gerais. Não é só explorar, tem que produzir, colocar empresa para gerar riqueza aqui [no estado de MG]”, afirmou o senador.
Contexto das terras raras e sua importância estratégica
As terras raras são um conjunto de 17 elementos metálicos essenciais para tecnologias modernas, como ímãs potentes, baterias, turbinas eólicas e equipamentos eletrônicos. Apesar de estarem presentes em várias regiões do planeta, sua extração é complexa, devido às baixas concentrações e mistura com outros minerais, exigindo processos específicos para separação e aproveitamento.
Minas Gerais como polo de exploração e investimento
No estado, a exploração das terras raras concentra-se na extração de minerais críticos para a cadeia da transição energética global. O Planalto de Poços de Caldas abriga o maior volume de investimentos, com empresas internacionais desenvolvendo projetos voltados às argilas iônicas.
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A Meteoric Resources opera o Projeto Caldeira, com investimentos superiores a R$ 1,5 bilhão e produção de concentrado de carbonato misto das terras raras para exportação. Já a Viridis Mining & Minerals mantém o Projeto Colossus na mesma região, com infraestrutura para processamento e pesquisas que também englobam Botelhos e Caldas.
Em Araxá, os projetos relacionados às terras raras associadas a complexos alcalinos estão em fase de licenciamento ambiental. Atualmente, as atividades no estado focam na prospecção, lavra e produção do concentrado misto, enquanto as etapas de separação dos óxidos e fabricação dos ímãs permanentes ocorrem fora do país.