O Protagonismo Feminino em Pequenos Negócios
O futuro do empreendedorismo brasileiro, especialmente nos pequenos negócios, está cada vez mais sendo moldado por mulheres. No Maranhão, esse fenômeno se revela em números impressionantes, marcando uma trajetória de crescimento e transformação. Em 2020, as mulheres representavam 37% dos pequenos negócios formais e ativos no estado. Hoje, essa participação subiu para mais de 41%, conforme dados da Unidade de Inteligência de Dados do Sebrae. Entre 2024 e 2026, estima-se que o número de pequenos empreendimentos liderados por mulheres aumente de 118.360 para 145.367, resultando em um crescimento acumulado de cerca de 23% no período.
Esse avanço significativo não apenas reflete a força do empreendedorismo feminino, mas também destaca a ascensão do Microempreendedor Individual (MEI), que está se tornando a figura central nessa transformação. O levantamento aponta que o maior crescimento ocorreu entre 2024 e 2025, quando mais de 21 mil novas empresas foram abertas por mulheres, com 63% desse total sendo registradas como MEI.
Crescimento do MEI e Mudanças no Cenário Empreendedor
Os dados sinalizam uma tendência crescente no número de MEIs. Em 2024, essas empresas representavam 36,1% do total de negócios femininos. Já em 2026, esse percentual subiu para 41,4%. Em contrapartida, as Microempresas (ME) e Empresas de Pequeno Porte (EPP) mostraram crescimento mais modesto, com as Microempresas perdendo participação de 55,3% para 50,5% no mercado feminino. Essa mudança enfatiza que o empreendedorismo maranhense está se fortalecendo na base da pirâmide, com uma concentração crescente em empreendimentos de menor porte.
Setores em Alta: Onde as Mulheres Estão Empreendendo?
Um estudo detalhado revela os setores onde a presença feminina é mais significativa, categorizando-os conforme a maturidade dos negócios. Nos MEIs, os segmentos de Moda e Beleza se destacam, com atividades como Vestuário e Acessórios e Cabeleireiros/Beleza contabilizando mais de 14 mil empreendimentos em 2026. Além disso, setores como Ensino e Publicidade estão registrando crescimentos acima de 55%, indicando uma diversificação rumo a serviços intelectuais com forte aporte de conhecimento.
Entre as Microempresas e EPPs, serviços de Saúde e Consultorias estão em ascensão, revelando um perfil de negócios cada vez mais estruturados e qualificados. Nas Microempresas, o segmento de Saúde e Bem-Estar se destaca, com o crescimento de 22,1% nas atividades de Atenção Ambulatorial, além de um aumento impressionante de 71,4% nos Representantes Comerciais entre 2024 e 2026. Por sua vez, o setor Jurídico em EPPs avançou 37,2%, apesar de o setor de Construção de Edifícios ter enfrentado oscilações, com queda em 2025 e uma recuperação tímida no último ano.
Desafios e a Ação do Sebrae
O Sebrae reconhece o empreendedorismo feminino como uma estratégia vital entre suas diretrizes. Segundo Édila Neves, diretora de Administração e Finanças do Sebrae Maranhão, os dados mostram um Maranhão onde as mulheres utilizam o empreendedorismo como ferramenta de autonomia. “Estamos contribuindo para fortalecer as mulheres no mercado, apoiando em gestão, acesso a crédito e construção de redes colaborativas. Esse suporte é crucial para que cada mulher se posicione com confiança”, complementa.
Reijane Almeida, coordenadora de Empreendedorismo Feminino, destaca que as contribuições do Sebrae e de outros parceiros têm ampliado a presença feminina. Entretanto, obstáculos como desigualdade de oportunidades, discriminação de gênero e dificuldades na gestão ainda persistem. “O momento atual é de consolidação e expansão, e nosso desafio é garantir que esses empreendimentos se desenvolvam de forma estruturada, com acesso a recursos e inovação”, acrescenta.
Iniciativas do Sebrae para o Empreendedorismo Feminino
Para 2026, o Sebrae lançará o Programa Sebrae Delas, que oferecerá trilhas de desenvolvimento personalizadas, visando fortalecer competências e aumentar a competitividade das mulheres empreendedoras no Maranhão. O programa será implementado em todas as Unidades do Sebrae, com ações específicas tanto na capital quanto no interior.
Além disso, o Prêmio Sebrae Mulher de Negócios será uma ferramenta importante para reconhecer as empreendedoras de sucesso. O Maranhão já conquistou dois troféus ouro na edição 2025 do prêmio, destacando-se em categorias como Ciência e Tecnologia e Microempreendedor Individual.
Casos Inspiração de Mulheres Empreendedoras
Entre as mulheres que se destacam nessa nova fase do empreendedorismo está Letície Ayres, que dirige a Letície Ayres Arquitetura e Interiores. Ela enfrenta desafios como a insegurança dos clientes em ambientes dominados por homens, mas, com qualificação e credibilidade, está conquistando respeito no mercado. Jussara Gaspar, da Dejour Indústria de Alimentos, também relata as dificuldades de gerir uma empresa enquanto cumpre funções familiares, mas não se deixa abater pelas adversidades. A vontade de crescer e se desenvolver impulsiona essas empreendedoras a buscar capacitação e apoio.
Priscila Pires, da Ótica Pietros, exemplifica a luta pela qualidade no atendimento e na superação de obstáculos. “Acredito que a excelência e o amor pelo que faço são fundamentais para o sucesso”, afirma.