Terra das Lagoas Encantadas
Localizada a apenas 72 km de Belo Horizonte, Sete Lagoas é um verdadeiro tesouro mineiro. Um par de impressionantes colunas cilíndricas, conhecidas como Colunas Gêmeas, cresce solene no subsolo da cidade. Com aproximadamente 13 metros de altura e apenas 25 cm de diâmetro, essas formações de calcita são únicas no mundo, não sendo encontradas em nenhuma outra caverna. Além disso, a cidade é cercada por sete lagoas urbanas que criam um cenário deslumbrante, complementado por uma serra que oferece uma vista de 360 graus.
A História de Sete Lagoas e Seus Bandeirantes
O território de Sete Lagoas foi um ponto estratégico durante a época dos bandeirantes no século XVIII. Joaquim José da Silva Xavier, o famoso Tiradentes, liderou as atividades de cobrança de impostos da Coroa Portuguesa na região entre 1780 e 1781. Ele atuava na fiscalização de contrabando e na arrecadação de tributos. Sete Lagoas foi elevada a distrito em 1841 e se tornou um município emancipado em 1867, quando se desmembrou de Santa Luzia. Atualmente, a cidade abriga aproximadamente 227 mil habitantes, de acordo com dados do IBGE (Censo 2022), e faz parte do Circuito Turístico das Grutas.
Os Mistérios da Gruta Rei do Mato
A Gruta Rei do Mato destaca-se por sua extensão de 998 metros e um desnível de 30 metros, sendo reconhecida como uma das maiores cavidades espeleológicas de Minas Gerais e de relevância máxima pela Sociedade Brasileira de Espeleologia. Cerca de 220 metros estão abertos ao público, permitindo que os visitantes explorem passarelas iluminadas que conectam quatro salões, incluindo o famoso Salão das Raridades, o lar das Colunas Gêmeas. O Salão Principal, que abriga a impressionante estalactite conhecida como “Cenourão” e a estalagmite “Sorvetão”, também merece atenção.
A gruta faz parte da Rota das Grutas Peter Lund, um circuito que homenageia o naturalista que explorou mais de 200 cavernas na região no século XIX. Inserida no Monumento Natural Estadual Gruta Rei do Mato, a área abrange 141 hectares e é gerida pelo Instituto Estadual de Florestas. Além da Gruta Rei do Mato, a região também abriga a Grutinha, que contém pinturas rupestres datadas de aproximadamente 6 mil anos, e carrega a lenda de um ermitão conhecido como “Rei do Mato”, que supostamente viveu ali na década de 1930.
Atrações Imperdíveis em Sete Lagoas
Além das grutas impressionantes, Sete Lagoas oferece uma variedade de atrações que vão desde a exuberante orla urbana até a beleza das serras. Algumas dessas atrações estão a menos de 15 minutos do centro da cidade:
- Lagoa Paulino: A lagoa mais central, com 1.250 metros de orla, possui pedalinhos, uma fonte iluminada e uma feira de artesanato e comidas típicas às noites de sexta e sábado.
- Lagoa da Boa Vista: Um complexo poliesportivo com pista dupla de 1.630 metros e uma área para prática de skate e bicicross, além da Ilha dos Macacos, localizada no centro da lagoa.
- Serra de Santa Helena: O ponto mais alto da cidade, a 1.076 metros de altitude, onde se encontra a Capela de Santa Helena (1852) e uma rampa de voo livre com vistas deslumbrantes das serras do Curral e da Piedade.
- Parque da Cascata: Uma área de 295 hectares de mata nativa com um lago artificial, praia, trilhas e um mirante com vista para uma cachoeira de 35 metros.
- Museu Ferroviário: Localizado na estação inaugurada em 1896, este museu preserva locomotivas, uniformes e ferramentas da extinta Estrada de Ferro Central do Brasil.
Sete Lagoas e seus Filhos Ilustres
Sete Lagoas também é conhecida como a terra natal de Mauro Faccio Gonçalves, mais conhecido como Zacarias, personagem icônico de Os Trapalhões. Nascido em 18 de janeiro de 1934, Zacarias iniciou sua carreira no rádio em 1955, na Rádio Cultura da cidade, e, em 1973, foi convidado por Renato Aragão para se juntar ao famoso quarteto da televisão brasileira. O Memorial Zacarias, inaugurado em 2020 no Casarão Nhô Quim Drummond, exibe figurinos, perucas e bustos do humorista. Em 2023, um artista pintou o rosto de Zacarias na fachada do prédio onde ele morou, resgatando a memória desse querido humorista. A cidade ainda preserva a tradição da culinária mineira, com pratos como tropeirão com ovo estalado e feijão tropeiro, que continuam a ser um deleite local.
Planejando Sua Visita a Sete Lagoas
O clima tropical de altitude de Sete Lagoas assegura verões quentes e chuvosos, enquanto os invernos são secos e amenos. A tabela abaixo ajuda os turistas a planejarem suas visitas, lembrando que as temperaturas podem variar. Para quem deseja conhecer essa cidade encantadora, o acesso é facilitado pela BR-040, com ônibus regulares partindo do Terminal Rodoviário de Belo Horizonte. Para quem vem de São Paulo, a viagem é feita pela BR-381 (Fernão Dias) até a capital mineira, seguindo pela BR-040 até Sete Lagoas.
Em um lugar onde a natureza e a história se entrelaçam, Sete Lagoas encanta com suas belezas naturais, suas grutas misteriosas e a rica cultura que perpetua a memória de seus ilustres moradores. Não deixe de visitar essa cidade mineira e se maravilhar com as Colunas Gêmeas e a beleza das lagoas que a cercam.